Ainutlaatuiset historialliset rakennukset, kodikkaat hotellit ja krouvit, kiireetön elämänrytmi – pikkukaupungissa on erikoinen viehätys, jonka takia matkailijat koko maailmasta käyvät niissä.
Kurzemen helmi Kuldīga
Kauneimpana Latvian pikkukaupunkina pidetään Kurzemen helmeä Kuldīgaa, joka on yksi vanhimmista kaupungeista. Se on entinen Hansaliiton jäsen ja Kurzemen herttuakunnan pääkaupunki. Keskiajalla se oli hyvin nopeasti kasvava kaupunki, jonka kasvun lopetti Pohjan sota 1700-luvun alussa sekä sen jälkeinen rutto. Kuldīga kuitenkin palautui, ja koska se ei kärsinyt I eikä II maailmansodassa, sen vanhat puurakennukset ovat säilyneet ja sen historiallinen keskus tullut loistavaksi kävelypaikaksi. Kiinnittäkää huomiota, kuinka hienot puukaiverrukset koristavat rakennuksien ikkunoita ja ovia! Kuldīgaa kutsutaan Latvian Venetsiaksi, sillä kaupungin läpi virtaava Alekšupīte-joki virtaa monien rakennuksien seinien vierellä.
Vanhan Venta-joenylittävän sillan, joka on yksi Euroopan pisimpiä tiilisiltoja (164 m) ansiosta kaupunki on erittäin romanttinen. Juuri ennen siltaa sijaitsee Ventan rumba- vesiputous– Euroopan levein (n. 250 m leveä ja 1,75 m korkea) vesiputous, jossa näkee keväällä hyppiviä kaloja. Kalat yrittävät kutuaikana hyppiä vesiputouksen yli.
Maisemalliset pikkukaupungit Kandava ja Sabile
Paljon pienempiä, mutta yhtä maisemallisia ja kauniita ovat Kandavaja Sabile Abava-joen rannalla matkalla RiiastaKuldīgaan. Abavan laakso linnanmäkineen ja kauniine maisemineen ovat huomion arvoisia. Ja sitten vielä Kandava, jolle ovat tunnusmaisia omituiset rakennukset suljettuine pihoineen ja läpikulkuineen. Huomion arvoinen on Kandavan ruutitorni, jossa herttua Jaakobin aikana säilytettiin ruutia. Kuršin linnanmäeltä avautuu kaunis maisema Abavan laaksoon ja Latvian vanhimmalle siirtolohkaresillalle – sillalle Abava-joen yli.
Toiseen viehättävään pikkukaupunkiin, Sabileen Abava-joen rannalle, on pienelle alueelle sijoittunut monia kulttuurihistoriallisia monumentteja, ja kaupungin historiallinen keskus on nimetty 1400 – 1800-luvun kaupunkisuunnittelumonumentiksi. Sabile ylpeilee kauimpana pohjoisessa sijaitsevalla ja Guinnessin ennätysten kirjaan kirjatulla viinitarhallasekä Pedvālen Ulkoilmataidemuseolla.
Lähellä Sabilea sijaitsee Abavas rumba – vesiputous – Latvian mittakaavassa vaikuttava vesiputous, joka on suosittu nähtävyys.
Talsi yhdeksällä kumpareella
Maisemallisella ympäristöllä ylpeilee Kurzemenpikkukaupunki Talsi. Se sijaitsee yhdeksän kumpareen päällä kahden järven välillä. Talsin historiallinen keskusta on tuskin muuttunut 1800-luvun jälkeen. Kaupungista löytyy kapeita, mukulakivillä päällystettyjä katuja, joiden reunoilla on Talsille tunnusomaisia rakennuksia.
Talsin lähistölle Jāņkalni-talon lähelle on tehty kansanperinnepolku, jossa opas kertoo vanhoista latvialaisten perinteistä ja taidoista.
Kaupunki niemimaalla
Zemgalessatäytyy käydä Bauskassa – vanhassa kaupungissa, jossa maisemalliseen paikkaan Mūsa- ja Mēmele-jokien väliin lähelle paikkaa, jossa nämä joet yhdistyvät ja Lielupe-joki muodostuu, rakennettiin linna. Bauskan linnan kokonaisuus koostuu kahdesta osasta. Vanhempi eli Liivinmaan ritarikunnan linna on rakennettu 1400-luvun puolessa välissä. Nykyään siitä on kuitenkin jäljellä vain raunioita. Uudempi - Kurzemen herttuoiden asuinpaikka – on rakennettu 1500–luvun loppupuolella. Siellä on esillä museon pysyvä näyttely sekä teemallisia näyttelyitä.
Viehättävää Bauskan vanhaa kaupunkia koristaa 1600-luvulla rakennettu raatihuone, joka oli aikoinaan kaunein raatihuone koko Kurzemen ja Zemgalen herttuakunnassa. Vuoden 2011 rekonstruktion jälkeen se on saanut alkuperäisen muotonsa.
Lähellä Bauskaa sijaitsee majesteettinen Mežotnen linna– Latvian kirkkain klassisismityylinen monumentti sekä Rundālen linna– koko Baltian rokokoo- ja barokkihelmi, josta on tullut yksi suosituimmista maamme matkailukohteista.
Zemgalen koillisosassa sijaitsevat Subate ja Ilūkste, joiden aura on ihan erilainen. Subate historiallisine keskustoineen on muodostunut kahden järven rannoille ja on nimetty kansalliseksi kaupunkisuunnittelumonumentiksi. Ilūksten ympäristöön on tehty luonnonsuojelukohde Pilskalnen Siguldiņa, jonne on tehty muutama matkailijoiden suosima polku.
Kaunis Sigulda
Latvian eniten vierailtu pikkukaupunki on Sigulda. Sen kauneus on tunnettu jo vuosisatoja siitä asti, kun tässä Vidzemen Sveitsiksi kutsutussa paikassa alkoivat käydä matkailijat. Siguldasta löytyvät Gauja-joki ja sen laakso, monia luonto-, historia- ja kulttuurimonumentteja. Maisemallinen joen laakso hiekkakivipaljastumineen ja luolineen on kaunis kaikkina vuodenaikoina. Historian harrastajille kannattaa kertoa Turaidan linnasta, urheilun harrastajille puolestaan Siguldan kelkka- ja rattikelkkaradasta sekä monista laskettelurinteistä. Kaikki edellä mainittu on vain osa maisemallista Gauja-joen kansallispuistossa sijaitsevaa Siguldaa.
Muinainen Cēsis
Cēsison kasvanut Gauja-joen laaksoon. Se on yksi Latvian vanhimpia kaupunkeja, entinen Hansaliiton jäsen, jossa on merkittävä Liivinmaan ritarikunnan linna, jonka rauniot ovat säilyneet lähes koko linnan korkeudelta. Cēsiksen linnaon joskus ollut vahvin baltialainen linnoitus. Kävely Cēsiksen vanhassa kaupungissaja linnan puistossa on oikea jokaisen romantikon ja muinaisajan harrastajan jälkiruoka. Cēsis on erittäin houkutteleva kesällä, jolloin siellä järjestetään nykyaikaisia erilaisten taidemuotojen festivaaleja.
Talviaktiviteettien harrastajille suositellaan Cēsiksen lähellä Žagarkalnnsiasekä Ozolkalnsia ja niiden kunnostettuja rinteitä. Cīrulīšin Pyhän lähteen vettä kannattaa käyttää terveyden vahvistamiseksi.
Maisemallinen Latgale
Itä-Latvian kulttuurihistoriasta voi nauttia Latgalen sydämeksi kutsutussa Rēzeknessaja sen kauniissa ympäristössä, joka erottuu upeilla katolisilla kirkoilla.
Omalaatuinen viehätys on Latvian vanhimmassa kaupungissa Ludzassa, joka viiden järven ympäröimänä on kasvanut monen kumpareen päälle. Ludzassa ovat säilyneet majesteettiset ritarikunnan linnan rauniot. Historiallisessa keskustassa sijaitsee muutamien tuhoisien tulipalojen jälkeen yhä edelleen 1800-luvun puurakennuksia suljettuine pihoineen.
Krāslavassaja sen ympäristössä tehtyjen arkeologisten kaivausten mukaan tämä paikka on ollut asuttu jo 3. vuosituhannella ennen Kristusta. Kaupunki on kasvanut yhteen Daugava-joen kauneimpaan jyrkkään rantaan.
