Jau kopš 14. gadsimta tur atradās kuģu kravu iekraušanas, izkraušanas vietas un noliktavas. Savukārt spīķeru kvartāls un tagadējā Rīgas Centrāltirgus rajona spīķeri radušies 19. gadsimta otrajā pusē, kad šī teritorija tika apbūvēta ar viendabīgas formas noliktavām. Šīs sarkanās ķieģeļu ēkas ir 150 gadu vecas, tās projektējuši 19. gadsimta beigu labākie Baltijas arhitekti.
Spīķeri celti "ķieģeļu stilā" – vienā no 19. gadsimta eklektisma stila formālajiem paveidiem, kas bija īpaši izplatīts rūpniecības ēku un noliktavu arhitektūrā. Pavisam Daugavas karstā tika uzcelti 58 spīķeri, no kuriem saglabājušies vairs tikai 13.
Tagad šīm neparastajām, arhitektoniski nozīmīgajām ēkām atdota jauna dzīvība, un viss kvartāls tiek veidots kā jaunais laikmetīgās kultūras centrs. Spīķeros ir mājvieta radošās kultūras organizācijām, laikmetīgās mūzikas un kino pasākumiem, mākslas galerijām, birojiem, mājīgiem restorāniem un kafejnīcām.
Piemēram, spīķeros iekārtots unikāls, Baltijā lielākais privātais Leļļu mākslas muzejs ar radošām darbnīcām, spīķeros ir meža gaļas izstrādājumu veikals "desa&co", kur var nogaršot pat muflona gaļas desmaizes, spīķeros darbojas radošā darbnīca "Dirty Deal Cafe" ar netradicionālās mākslas, teātra, kino u.c. pasākumiem, ir savdabīga grāmatnīca un restorāns "Meta–kafe".
2009. gadā tika atklāta Spīķeru koncertzāle, kur savu mājvietu atradis kamerorķestris "Sinfonietta Rīga", spīķeros notiek vērienīgi festivāli, laikmetīgās mūzikas un kino pasākumi. Pie spīķeriem arī atrodas piestātne, no kuras pa Daugavu un Rīgas kanālu var doties izbraukumā ar koka kuģīti.
