Памятник Свободы

Монумент был открыт в 1935 году, его высота составляет 42 метра. Он выполнен из серого и красного гранита, травертина, железобетона и меди.

Композиция памятника включает тринадцать скульптур и барельефов, изображающих историю и культуру Латвии. Массив памятника создан из монолитных четырехгранных форм, расположенных одна над другой. К верхней части форма монумента сужается и переходит в 19-метровый обелиск, на острие которого расположен 9-метровый образ Свободы – молодая женщина, держащая в руках три позолоченные звезды.

Идея воздвигнуть монумент в память о павших в боях за свободу появилась в начале 1920-х годов, когда тогдашний премьер-министр Латвии Зигфрид Анна Мейеровиц поручил разработать условия для конкурса на строительство «памятного столба». После нескольких конкурсов был выбран проект Карлиса Зале «Сияй, как звезда!». Строительные работы начались в 1931 году на народные пожертвования.

После Второй мировой войны Латвия была присоединена к СССР, и рассматривалась возможность сноса монумента. Считается, что монумент спасла ученица Карлиса Зале Вера Мухина, которая считала, что монумент – это художественная ценность, уничтожение которой заденет самые святые чувства латышского народа. Хотя монумент и не был снесен, его символическое значение начали интерпретировать в соответствии с советской идеологией. Тем не менее, для народа памятник Свободы так и остался символом государственной независимости, и 14 июня 1987 года, за три года до восстановления независимости Латвии, около него произошла первая демонстрация против советской власти, в которой приняло участие около 5000 человек — возложение цветов к памятнику Свободы в память о жертвах массовых депортаций советского режима, организованное Helsinki-86.