Блюда классической латышской кухни калорийны, ведь настоящий латыш любит поесть. В обычные дни латыш балует себя котлетами, различными мясными и рыбными блюдами, свиными ребрышками, тушеной капустой, печеной картошкой со сметаной, овощными салатами, всевозможными супами, а в старинные ежегодные праздники – на Пасху, в Янов день (день летнего солнцестояния), Мартыня день (день осеннего солнцестояния) и на Рождество – латыш возвращается к обычаям праотцев и традиционным блюдам. В эти дни почетное место занимает ржаной хлеб, серый горох, запеченная или тушеная свинина, различные овощные блюда, домашний свежий сыр, рыба, пироги, сладкие пироги, печенье, сладкие блюда из местных фруктов и ягод со взбитыми сливками, с удовольствием пьют пиво и домашнее сладкое вино.
Однако это лишь часть угощения – каждая латышская хозяйка может удивить каким-нибудь необычным блюдом – увиденным в ресторане, привезенным из путешествия, вычитанным в журнале или поваренной книге.Наряду со столь любимыми латышами пирожками со шпеком, готовятся и излюбленные русские пирожки – с грибной или капустной начинкой, все знают, как приготовить настоящий украинский борщ, а на рождественском столе будет выделяться карп по-польски или еврейский форшмак...
Экологически чистые продукты
В Латвии многие сами выращивают продукты, поэтому во многих местах доступна экологически чистая продукция.Каждый сельский житель сам выращивает все необходимое на каждый день, а горожане могут приобрести выращенную и произведенную крестьянами продукцию на так называемых «зеленых базарчиках». Кроме того, у каждого второго рижанина есть дом в деревне, и признак современного мира – ухаживать за грядками, засадить небольшой садик пряными травами и покупать у соседей свежевыдоенное коровье молоко, только что высиженные куриные яйца... Национальная авиакомпания airBaltic также обращает внимание на экологически чистую пищу, поэтому клиентам бизнес-класса предлагается еда из экологически чистых продуктов питания.
Многокультурная кухня
В современной латышской кухне можно найти вкрапления различных культур – немецкой, славянских, южноевропейских и даже азиатских. От немцев латыши научились любить картофель, свиное жаркое и луковый клопс, печь пироги, готовить сладкие блюда, а по утрам пить цикориевый кофе. А у соседей с Востока – славян – латыши позаимствовали рецепты различных блюд, без которых теперь не могут представить свою кухню. Например, без солянки, которую только редкий ресторан позволит себе не включить в меню, без щей или холодного супа – окрошки, без пирогов с различной начинкой по праздникам, без пельменей, блинов со сметаной с горкой красной икры, без винегрета и мясного салата. В Латвии любят квас и умеют отличить хорошую водку от не очень хорошей.
В послевоенные годы латышская кухня пополнилась гастрономическими жемчужинами республик бывшего Советского Союза, такими как кавказский мясной шашлык на шампурах, хачапури с сыром, сибирские пельмени, сухофрукты из Центральной Азии, сочные арбузы и гранаты...А теперь к этому присоединяются также кулинарные традиции Западной Европы и стран Востока – картофель фри, пиццы, суши и другие блюда...
Современная кухня
На самом деле традиционная латышская кухня совершенно отвечает современному принципу fusion – она является смесью гастрономических традиций различных народов и стран, к тому же ориентирована на сезонные, а также выращенные и произведенные в Латвии продукты питания. Год назад лучшие повара, рестораторы и журналисты gourmet Латвии подписали Кухонный манифест современной Латвии подобно тому, как это сделали скандинавы; он выражает поддержку отличному вкусу, качеству блюда и заботе о здоровом питании.
Поэтому в Латвии можно побаловать себя почти таким же вкусным шашлыком из баранины, как на Кавказе, или полакомиться восточными сладостями. Все это запросто можно отведать и в Латвии, где широко представлены рестораны кухни различных народов, к тому же хорошего качества и по доступной цене. Латвийские рестораны могут удивить широким и качественным ассортиментом – меню главным образом опирается на классические гастрономические ценности Европы, где особый акцент придает творческий подход шеф-повара.
В последнее время все чаще открывают двери рестораны fast food, например, кебабы или пиццерии.И еще одна тенденция: почти каждую неделю открывается кафе-булочная, где за приемлемую цену можно выпить кофе или чай, съесть свежевыпеченную булочку, салат или какой-нибудь десерт. К сожалению, в Латвии не получили особого признания вегетарианские рестораны, но каждый ресторан уважает пожелания гостя – просто ищите в меню соответствующий раздел. Говоря о вегетарианских ресторанах, следует упомянуть Rāma и Kamāla.
