Пороховая башня уже семь столетий охраняет вход в Старую Ригу у горы Бастейкалнс. В средневековье в башне размещались пост городской стражи, склад аммуниции, тюрьма и даже пыточный подвал, а сейчас тут – Латвийский военный музей, где можно узнать о том, как обе мировые войны коснулись Латвии и как стране дважды пришлось отстаивать независимость. По соседству со стороны казарм Екаба открывается вход в Ригу через Шведские ворота – единственные ворота, сохранившиеся до наших дней от крепостной стены. Соседняя церковь Св. Екаба – один из древнейших храмов, сохранившихся в Риге. Между прочим, когда она строилась, то была еще за пределами Риги.
В нескольких шагах от нее на улице Маза Пилс под номерами 17, 19 и 21 стоят «Три брата» – комплекс самых старых жилых домов столицы, возведенный в XV и XVII веках в голландском стиле. Ближе к Даугаве в конце улицы высится выстроенный в средневековье Рижский замок, который несколько столетий служил оплотом Ливонского ордена. Ныне здесь – рижская резиденция латвийского президента. Во дворе замка два рельефа в позднеготическом стиле – «Магистр Вальтер фон Плетенберг» и «Мадонна с ребенком» (1515).
В теплые весенние и летние вечера одно из любимейших мест для прогулок у рижан – это набережная Даугавы. Здесь расположены и пристани прогулочных корабликов, с которых можно и осмотреть город со стороны воды, и отправиться на экскурсию подольше – до Юрмалы или озера Балтэзерс. На набережной можно осмотреть построенную в XIX веке Англиканскую церковь, а также скульптуру Большого Кристапа. По старинной легенде мужчина по имени Кристап начал строительство Риги. Это копия скульптуры XVI века, а ее оригинал вместе с другими интересными историческими свидетельствами можно осмотреть в разместившемся в ансамбле Домского собора Рижском музее истории и мореходства, самом старом публичном музее Балтии. В собрании музея – более 500 000 предметов.
Рядом с музеем и сам Домский собор, чье строительство началось после основания Риги – рассказывают, что камень в его фундамент заложил сам основатель Риги, епископ Альберт. Собор по праву гордится своим органом, одним из наиболее ценных и старинных во всем мире.
Небольшая улочка Краму соединяет Домскую площадь с Ратушной, на которой находится Рижская ратуша. Нельзя не заметить и роскошный Дом Черноголовых, который в средневековые времена служил местом собраний купеческого братства Черноголовых.
В свою очередь наиболее популярное место панорамного обзора Риги – это башня церкви Св. Петра, воздвигнутой около 800 лет назад. В этой церкви можно поставить ногу на точку, считающуюся географическим центром Риги!
