Liepaja

Liepāja tunnetaan tuulisena kaupunkina. Tuuli puhaltaa meren sinisten aaltojen, sataman, modernin arkkitehtuurin ja satojen vuosien historian ylitse matkallaan Latvian lävitse.

Liepāja sijaitsee maan lounaisosassa, 220 kilometrin päässä pääkaupungista Riiasta. Sitä ympäröi vesi kahdelta puolelta: lännessä Itämeri ja idässä Liepājajärvi. Kauppakanaali yhdistää rannat. Veden läheisyys on myös vaikuttanut kaupungin historialliseen kehitykseen.

Moderni Liepāja sai alkunsa 1800-luvun puolivälin jälkeen, jolloin rautatien kehitys nosti teollisuuden merkitystä. Muutos jätti jälkensä nykyaikaiseen arkkitehtuuriin, jossa teollisuusrakennukset näkyvät yhä selvästi. Liepājan satama toimii kauttakulkureittinä.

Väkiluvultaan Liāpaja on Latvian kolmanneksi suurin kaupunki. Se on alueellinen keskus ja täällä sijaitsevat Liepājan yliopisto, teatteri sekä muut kulttuuri- ja turistinähtävyydet. Täällä voi nauttia taiteesta, musiikista ja rantalomasta.

Liepājan nähtävyydet

Seuraavat paikat kannattaa ehdottomasti käydä katsomassa, vaikka viipyisit Liepājassa vain vähän aikaa:

• Latvialaisten muusikoiden kuja: täällä on latvialaisten muusikoiden kädenjälkiä pronssilaattoihin.
• Ranta: Kahdeksan kilometriä pitkä hiekkaranta Itämeren rannikolla. Myrskyt tuovat tänne meripihkaa sekä simpukankuoria, jotka ovat luonnollisia ja yksilöllisiä matkamuistoja.
• Peterin markkinat (Petertirgus): Ne perustettiin 1800-luvulla. Markkinapaikkaa ympäröi kolme kirkkoa, ja markkinat järjestetäänkin yhdessä Euroopan kauneimmista paikoista.
• Jugendtyylisiä rakennuksia keskustassa

Jos viivyt kauemmin, myös seuraavissa paikoissa kannattaa käydä:

• Sotasatama (Karosta): Venäjän tsaari Aleksanteri III rakennutti paikan  sotilaskaupungiksi ja –linnoitukseksi. Historiallisesti se oli itsenäinen alue, joilla oli satama, oma infrastruktuuri, koulu ja kirkko, mutta nykyisin  kaikki voivat katsella venäläistä sotilasarkkitehtuuria ja viettää yön aidossa sotasataman vankilassa.
• Mekaaniset urut: Liepajan pyhän kolminaisuuden tuomiokirkon suurin aarre. Tällä hetkellä ne ovat maailman suurimmat kunnostamattomat mekaaniset urut.
• Pohjoislaituri: 1 800 metriä pitkä ja 7,35 metriä leveä satamalaituri on merkittävä osa Liepājan arkkitehtuuria. Aallot hakkaavat aallonmurtajaa vasten myrskyn puhjettua muistuttae luonnon voimasta, kun taas hiljaiset auringonlaskut täyttävät meidät tyyneydellä.
• Taiteilijoiden korttelit: Taiteen keskukset, joissa on erilaisia näyttelyitä kulttuurin ystäville. Täällä voi myös ostaa tai tehdä aitoja latvialaisia matkamuistoja, kuten koruja, vaatteita ja koriste-esineitä.

Liepājan tapahtumat

Heinäkuun alussa järjestettävä merifestivaali tarjoaa matkailijoille mahdollisuuden tutustua paikalliseen kulttuuri- ja taide-elämään, kuuluisiin muusikoihin, perinteisiin ja meren herkkuihin, kuten savukalaan. Modernin musiikin ystävät nauttivat Summer Soundista, joka on Latvian suurimpia musiikkifestivaaleja. Heinäkuun festivaaleissa valkoisella hiekkarannalla esiintyvät latvialaiset muusikot sekä koko maailman tuntemat taiteilijat.

Liepājaan saapuminen

Riiasta on linja-auto- ja junayhteydet Liepājaan. Kaupunkiin pääsee myös linja-autolla Liettuan Palangasta ja Klaipedasta sekä lautalla Saksan Travemundestä. Liepājan kansainvälinen lentokenttä sijaistsee vain viisi kilometriä kaupungin ulkopuolella, jos satut omistamaan suihkukoneen.