Alates käredas talvepakases sillerdavatest jääskulptuuridest kuni suvesoojas päikeseloojangus helkleva paadireisini Lielupe jõel – nii meelitab Jelgava armuma linna mitmekülgsetesse tegemistesse ja loodusmaastikku.
Traditsiooniliselt algab aasta loominguliselt põneva suurüritusega – rahvusvahelise jääskulptuuride festivaliga, mis toob Jelgavasse juba enam kui 20 aastat kunstnikke kogu maailmast, kes valgustavad linna jäise muinasjutuga. Kevadel teevad südame soojaks esivanemate tavad – pööripäeva tähistamine ja lihavõttemängud –, suvel puhkeb aga Jelgava oma sünnipäevaks eriti õide, kutsudes kõiki osa saama erinevatest kultuuriüritustest. Sügisel lõhnavad turud saagist ning aasta lõpus heliseb linn jõulukelladest ning advendiõhtul süüdatakse tuled ka linna jõulupuul. Selles teejuhises ja linna ürituste kalendris on ära märgitud kõige populaarsemad üritused, mis kutsuvad tunnetama Jelgava rütmi, romantikat ja seiklusvaimu.
Jääkuninganna festival
Jelgava muutub keset talve muinasjutuliseks jääkuningriigiks – rahvusvaheline jääskulptuuride festival ootab süvenema jääkunsti imelisse maailma. Igal aastal on festivalil uus teema ja kümned skulptorid üle maailma näitavad oma fantaasiat ja oskusi, kasutades selleks enam kui 80 tonni jääd. Mõneks päevaks saab Jelgavast vabaõhugalerii, kus säravad kümned jääskulptuurid. Päeval saab imetleda skulptorite peent käsitööd, öösel aga sillerdavad kujud värvilistes valguskiirtes, tekitades sürrealistliku valguse ja varju mängu. Lastega peredele pakutakse eriprogramme – põnevaid mänge jääl ja uisuväljaku kasutamise võimalust, täiskasvanud aga saavad jääst baaris nautida jooke jääst klaasidest. Kui aga saabub pimedus ja temperatuur langeb veelgi, ärkavad skulptuurid ellu, helendades värviliste tulede valgel nagu tuhanded kristallid. Valgustatud skulptuuride vahel jalutamine, käes tass aurava teega, tundub tõeliselt romantilise talvise seiklusena. Jääskulptuuride festival Jelgavas on talvehooaja kõige kaunim üritus, mida lihtsalt ei saa vahele jätta. Siin avaneb igal külastajal võimalus saada osa muinasjutust ja näha Jelgava linnasüdames õitsevaid jäälilli.
Maagiline liiv
Kevadises õiteilus saab Jelgavast taas kunstimeka, sest rahvusvaheline liivaskulptuuride festival kutsub imetlema maagilist ja lummavat liivakunsti. Festivalile valitakse igal aastal uus teema ja paljude riikide professionaalsed skulptorid loovad miljonitest liivateradest grandioosseid skulptuure, lastes kujutlusvõimel vabalt lennata. Pasta sala (Postisaar) muutub vabaõhugaleriiks, kus külastajad saavad hiliste õhtutundideni suurejooneliste liivast kunstiteoste vahel ringi uidata. Iga mitme meetri kõrgune pisemategi detailideni viimistletud teos jutustab oma loo. Festivali hommik on tulvil laste saginat ja muusikat – kõige väiksemad külastajad saavad kaasa lüüa töötubades, kontsertidel ja muudes tegevustes. Kui päike pärastlõunal end loojuma asutab, omandavad skulptuurid kuldse kuma, ja õhtul kujuneb festivalist suurejooneline kontsert kirka tähistaeva all. Vabaõhulavale Mītava astuvad tuntud muusikud, kes panevad publiku varajaste hommikutundideni kaasa laulma. Jelgava liivaskulptuuride festival ei ole pelgalt üks päev kunsti – seda võib vaadata kui suvist seiklust, kus liivaterades saavad kokku romantika ja kunst, jutustades igipõlist lugu inimese kujutlusvõime lõpmatusest.
Jelgava linna päevad
Mai on Jelgava linnas pidulik aeg: tähistatakse taasiseseisvumist ning tuntakse uhkust ja ühtekuuluvust. Sel ajal on ka Jelgava linna sünnipäev. Peonädalal on kogu Jelgava pidurüüs – linnarahvas kaunistab kodusid linna lippudega, aknalaudadele ilmuvad linna värvides lillekaunistused ja õhtuti on tänavad valgustatud eriti värvikate peotuledega. Linna päevade kõige värvikam ja enim külastajaid ligi meelitav üritus on peorongkäik. Tänavusest rongkäigust, mille moto oli „Too Jelgavasse värvi!“ osales üle 17 000 inimese, venitades kolonni enam kui 8 kilomeetri pikkuseks. Linna pidustuste ajal toimuvad traditsiooniliselt mitmesugused üritused, kontserdid, etendused, peetakse laata, võisteldakse eri spordialadel, saab osaleda loomingulistes töötubades ja muudes tegevustes, mis toovad tänavatele ja väljakutele tuhandeid Jelgava elanikke ning linna külalisi
Piima-, leiva- ja meefestival
Suve lõpus korraldatakse Jelgavas traditsioonilist piima-, leiva- ja meefestivali. Jelgava kultuurimaja taha jääv väljak ja park muutub tohutuks laadaalaks – enam kui sajas telgis ja müügikioskis esitlevad oma tooteid kõikidest Läti piirkondadest kokku tulnud talunikud. Siin kerkivad pagarite käte vahel kuldsetest leivapätsidest kõrged püramiidid ja mesinikud laovad ritta kõikvõimalikes päikese varjundites – helekollasest merevaigukarva sügavpruunini – helklevaid meepurke. Piimatootjad pakuvad värsket piima, kohupiima ja uusimat sorti jäätiseid. Laadaplatsi laval toimuvad kogu päeva jooksul võistlused ja demonstratsioonesinemised – püstitatakse rekordeid, küpsetatakse Läti suurimat peenleiba või klopitakse tohutu suures vaadis võid. Käsitööliste telkides saab näha vanaaegseid leivaküpsetamise tarvikuid, mesilasvahast kujukesi ja õppida sõira tegemise saladusi.
Ansambli Brainstorm vabaõhukontsert
Suvi Jelgavas on mõeldamatu ilma vabaõhukontsertideta. Iga uue albumi ilmumise järel alustab siit oma kontsertturneed legendaarne Jelgavast pärit ansambel Brainstorm, rõõmustades suurejoonelise sõuga nii linnarahvast kui ka külalisi. Juba nädalaid enne üritust võib linnas märgata mõnusat sagimist – hotellid on broneeritud, kohvikud paigutavad tänavatele lisalaudu ja pargis võib näha kitarridega noorukeid, kes mängivad Brainstormi laule, luues vajalikku õhustikku. Kontserdipäeval täitub Jelgava lossi ees olev heinamaa järk-järgult rahvamassiga. Paljud on kohale tulnud kaugemalt, võtnud kaasa piknikuteki ja joogitermose, et oodata päikeseloojangut. Taustal paistab lossi siluett ja Lielupe jõe org, mis loob sideme bändi sõnumi ja linna olemuse vahel. Kui kõlavad Brainstormi tuntud laulud, tõuseb muusika rütmis liikuv kätemeri ja ühendkoorina lauldakse peast kaasa iga viimsetki sõna. Paljude silmis säravad rõõmu- ja õnnepisarad, sest just selles hetkes võib tunda end noore ja vabana.
Romantika vete peal
Jelgava linnapilti kuulub kindlalt vesi – Lielupe ja Driksa jõed embavad kesklinna, moodustades maalilised Pasta ja Pilssala saared. Just vete peal võib Jelgavas tunda erilist romantikat ja veeturismi seiklusi leidub igale maitsele. Võib teha paadisõidu Driksa ja Lielupe jõgedel, et imetleda veekogu poolt Jelgava panoraami – majesteetlikku lossi, maalilisi promenaade ja rohelisi kaldaid. Igal hooajal teevad Jelgava jõgedel lõbusõite mitmed laevad: suurte panoraamakendega Relax, kaater Džerri, mida saab broneerida erasõitudeks, ja lõbusõidulaev Mītava, mida saab rentida nii pidudeks kui ka ekskursioonideks. Õhtused paadireisid on eriti populaarsed armunud paarikeste seas – päikeseloojangu taustal, käes pokaal vahuveini, võib nautida jõel peegelduvaid linnatulesid ja pidada sisukaid vestlusi, laevukese liueldes üle rahulikku vee.
Lielupe jõevood meelitavad ka aktiivse puhkuse harrastajaid. Jelgavas saab rentida nii paate kui ka vesijalgrattaid. Jelgava jahtklubis, samuti Driksa jõe ja Pasta saare muulide juures saab laenutada ka katamaraane ja sõudepaate, et teha saartele tiir peale. Eriti romantiline on paadisõit öösel – rendipunktist saate tuledega katamaraani ja nii ilmub vetepeeglist öine Jelgava kõigi oma tulede ja sildadega. Jelgavas peetakse meeles ka aerulauahuvilisi – SUP-lauad on saadaval mõlema paadisilla juures.
Eripakkumisena teevad ettevõtted Jelgavas laivas ja Ozollaivas romantilisi õhtukruiise. Nendeks kasutatakse spetsiaalseid sooja valgusega LED-tuledega kanuusid, kusjuures tulukesed on nii paadi sees kui ka väljaspool. Hämaruse saabudes triivib see päikeseloojangu värvides kanuulaevastik Driksa jõele, mis võib paista nagu stseen muinasjutufilmist – pimeduses helendavad paadid peegelduvad jõe pinnalt vastu kuldsetes ja roosakates toonides. Õhtuhämaruses piki Driksa jõge libisevad armsate laternatega ehitud paadid võimaldavad näha Jelgavat unenäolisest küljest. Sõidu ajal pajatab giid vaikselt legende Mītava jõe vaimudest, vetel liikujate kaitsjatest, keda arvatakse elavat Lielupe jõe sügavustes. Kui paadid sisenevad Driksa jõkke, avaneb imeline panoraamvaade – ühel kaldal Jelgava loss ja teisel Püha Kolmainu kiriku torn, nende vahel heledalt valgustatud sild.
Jelgava vetel leidub seiklusi ka neile, kes ihkavad midagi ebatavalisemat, näiteks linna lähistel Iecava jõe juures saab sõita läbipaistvate paatidega, kus vaade avaneb mitte ainult ümbruskonnale, vaid ka veealusele maailmale. See pakub enneolematut elamust – paat justkui hõljuks vee kohal, võimaldades vaadata jõge igas suunas ja lõikes. Seiklushimulisemad võivad proovida BBQ Party paati Migo City. See on ümar elektrilaevuke, millel on grill ja päevavari. Saate sõbra või kallimaga aeglaselt mööda Lielupe jõge triivida, küpsetades samal ajal laevukese keskosas šašlõkki. Need, kes on vähemalt korra Jelgavas veeturismi mõnusid nautinud, nõustuvad, et siinsed veed on tõesti rahulikud ja romantilised.
Ärge jätke Jelgavat vahele
Jelgava on tõeliselt romantiline sihtkoht, mis pakub igal aastaajal ja üritusel erilisi emotsioone ja seiklusi. Alates jääskulptuuride sädelusest karges talveöös kuni liivakunstist tulvil päikeseloojanguni sulnil suveõhtul – see linn kutsub kõiki tähistama elu ja looduse lummust. Jelgava elanikud hoiavad traditsioone kindlalt au sees: kevadel äratatakse linn kiigelaulude ja naeruga talveunest, suvel tähistatakse suurte pidustustega ajaloosündmusi ja loovust, sügisel jagatakse heldelt teistega maapõue pakutavaid saadusi ning talvel suudetakse teha südamed soojaks valgusest ja armastusest kantud hetkedega. Iga Jelgavas toimuv üritus tuleb südamest, kõnetades nii kohalikke kui ka külalisi nagu häid sõpru.
