Vidzemeä voi luonnehtia Latvian ydinalueeksi. Se on kauan ollut liikenteen, kaupankäynnin ja kulttuurielämän keskus, eikä ihme, että alueella on historian alusta alkaen tapahtunut hedelmällisiä kohtaamisia myös gastronomian alalla. Latvialaisen keittiön perinteet ovat säilyneet samalla kun muiden maiden rikastavat vaikutteet ovat virranneet sisään. Nykypäivän uutta luovat innovaatiot muovaavat kahviloiden, ravintoloiden ja maatilojen toimintaa.
Mistä etsiä Vidzemen omalaatuisia, tunnusomaisia ja epätavallisia makuja? Olemme laatineet esittelyn paikoista, jotka varmasti puhuttelevat kulinaarisista kokemuksista kiinnostuneita matkalaisia.
Pavāru māja Līgatnen kaupungissa
Verkkaisen herkuttelun ystäville suosittelemme lämpimästi Pavāru māja -ravintolaa Līgatnen pikkukaupungissa. Omistaja ja keittiömestari Ēriks Dreibants kuvailee ravintolaansa paikaksi, jossa saa nauttia alueen koko makukirjosta – eikä kyseessä ole ontto iskulause vaan aito vakaumus. Ruokalista perustuu paikallisten viljelijöiden satoon ja luonnonantimiin ja elää jatkuvasti raaka-aineiden saatavuuden mukaan. Tarjolla on neljän ja kuuden ruokalajin maistelumenyyt, edellinen lounaalla, jälkimmäinen illallisella. Aterioitsijaa odottaa jännittävä kattaus alueen ajankohtaisia makuja puhtaimmillaan. Voit tutkia ruokalistaa ja varata pöydän täällä. Lisäksi on mahdollisuus ostaa kokkitiimin valmistamia tuotteita, kuten luonnonantimilla maustettua villisuolaa, laventelista, mustaherukasta ja muista aineksista tehtyjä kuohujuomia sekä erilaisia siirappeja, hunajia ja hilloja.
Zaļā zāle – moderni ja viihtyisä ruokapaikka
Vidzemen gastronomian trendikästä ja kansainvälistä puolta edustaa Zaļā zāle Cēsisin kaupungissa. Tämän ravintolan ovesta ei kukaan kävele ulos nälkäisenä: paikan bravuuri ovat tuhdit hampurilaiset paikallisista aineksista vierasmaalaisin vivahtein. Kannattaa silti jättää tilaa jälkiruoalle, sillä Zaļā zālen kakut vievät kielen mukanaan. Osa viehätystä on kotoisa, eteläeurooppalainen tunnelma; rauhallisella patiolla soitetaan vinyylilevyjä ja toisinaan myös elävää musiikkia.
Kest – yksityiskohdista tinkimättä
Ravintola Kest toimii tunnetun latvialaiskokin Māris Jansonsin komennossa, ja kuten omistaja itse sanoo: "Aterian Kestissä tulee aina olla miellyttävä kokemus, jonka aikana ruokailija myhäilee tyytyväisenä riippumatta siitä, onko saanut suuhunsa jotakin klassista vai uutta ja odottamatonta." Tarjolla on kausittain vaihteleva viiden ruokalajin menyy sekä laaja valikoima viinejä ja muita juomia, joista henkilökunta osaa suositella kullekin ruokalajille sopivaa vaihtoehtoa.
Akustika – tyyliä ja kulttuuria
Ravintola Akustika on paikka, jossa voit nauttia ruoan ja juoman ohella myös taiteesta ystävällisessä ilmapiirissä. Rohkeat muutokset kuvaavat Akustikan toimintaa: sijainti Valmieran kaupungin vanhassa postitalossa on esimerkiksi tarkoittanut perusteellista remontointia ja kalustamista modernimpaan asuun, kuitenkin historian henkeä vaalien. Keittiömestarit ovat luoneet Akustikaan uuden konseptiruokalistan, jonka pohjalta kukin vieras saa luoda oman ateriansa. Tämä avaa mahdollisuuksia erilaisten makuyhdistelmien kokeilemiselle. Ravintolan monipuolinen valikoima viinejä, cocktaileja ja muita juomia ei jätä kylmäksi vaateliaintakaan asiantuntijaa.
Tvaiks x ogle – asematunnelmaa
Miltä maistuu hampurilainen Vidzemen koilliskulmalla? Sen saat selville Tvaiks x ogle -ravintolassa Alūksnen kaupungin vanhalla rautatieasemalla. Kesäisin käytössä on kaksi terassia, kadulla ja asemalaiturilla. Niiden valaistus ja tunnelma muuttuvat auringon sijainnin mukana. Täällä historiallinen miljöö kohtaa modernit maut. Listalta löytyy valikoima pikkupurtavia, talon omia hampurilaisia ja muita ulkomailta vaikutteita saaneita pääruokia sekä jälkiruokia ja juomia. Tarjolla on myös paikallisen paahtimon kahvia ja pienpanimoiden oluita.
Valmiermuižan panimo
Valmiermuižan panimossa parhaat olutperinteet lyövät kättä uudenaikaisten menetelmien ja makujen kanssa. Kartanon alueella vietät helposti vaikka koko päivän: voit käydä kaupassa, syödä lounasta oluttuvassa – jossa jokaiseen ruokaan on tarjolla sopiva olut – ja käydä panimokierroksella tai ratsastamassa. Lisäksi panimon alueella järjestetään Gardu muti -vuosimarkkinat, jonne latvialaiset pientuottajat ja käsityöläiset kokoontuvat esittelemään tuotteitaan. Markkinoilta löytää monenlaista mielenkiintoista maisteltavaa ja ostettavaa, kuten erilaisia savustettuja tuotteita, riistanlihaa, tuorejuustoa, leipää, kalaa, vihanneksia ja muita luonnontuotteita.
Siguldan kauppahalli
Oiva tapa tutustua tietyn alueen makuihin yhdessä paikassa on lähteä torille tai kauppahalliin. Jāņa Tirgus, kauppahalli Siguldan kaupungissa, kokoaa paikalliset kauppiaat ja ruoantuottajat saman katon alle avoimeen, siistiin ja viihtyisään ympäristöön. Asiakkaat voivat syödä maittavan aterian, ostaa paikallisia herkkuja ja nauttia modernista markkinatunnelmasta. Vuoden jokaisena päivänä ovensa avaava kauppahalli on latvialaisten makuperinteiden ja lähialueen tuotteiden kohtauspaikka. Lisäksi paikalliset kokit esittelevät tulkintojaan maailman keittiöistä; tarjolla on paikallista kalaa, italialaistyylistä pizzaa, aasialaisia makuja, katuruokaa ja puutarhojen parasta, tuoretta satoa. Jos etsit kohdetta, jossa voit kerralla kerätä koko joukon kulinaarisia kokemuksia, Jāņa Tirgus kannattaa ehdottomasti sisällyttää makumatkasi suunnitelmiin.
Straupen farmarimarkkinat
Onko parempaa tapaa tutustua tietyn alueen makuihin kuin silmätysten lähiruoan tuottajien, viljelijöiden ja tilanomistajien kanssa? Hyvä tilaisuus tavata alan ihmisiä Vidzemessä koittaa joka kuun ensimmäisenä ja kolmantena sunnuntaina Straupen farmarimarkkinoilla vanhassa hevospostin talossa. Straupen farmarimarkkinat on kansainvälisen Slow Food International / Earth Markets Alliance -yhdistyksen ainoa baltialaisjäsen, ja sillä on oikeus käyttää yhdistyksen logoa. Tämä tarkoittaa, että markkinoille saapuvat tuotteet ovat "hitaan ruoan" filosofian mukaisesti paikallisia, kausiluontoisia ja laadukkaita sekä vastuullisesti kasvatettuja – monimuotoisuutta suojellen ja luonnonvaroja säästäen.
R Chocolate – suklaaherkkujen taidetta
Hienostunut artesaanisuklaa syntyy käsityönä ja perustuu syvälliseen ymmärrykseen suklaan makumaailmasta. Tämän taiteenlajin valioita on R Chocolate. Yrityksen suklaata on jo saatavilla useissa myymälöissä sekä Latviassa että maan rajojen ulkopuolella. Valmistajan kotipaikka on kuitenkin Trikātan pitäjässä, jossa suklaasta syntyy monenmoisia ja -muotoisia luomuksia, kuten levyjä, tryffeleitä, hedelmätäytekonvehteja ja paljon muuta. Omistajat kertovat tavoitteenaan olevan kasvattaa toimintaa hitaasti mutta varmasti. He myös haluavat avata herkkujen valmistuksen salaisuuksia suklaan ystäville korostaen suklaan positiivisia ominaisuuksia ja hienovaraisia vivahteita. Voit itse vierailla R Chocolaten suklaamestarien luona varaamalla käynnin ennakkoon.
Maatila Zutiņi
Zutiņi on Krimuldan alueella toimiva pieni perheyritys, joka omistajiensa mukaan viljelee maata mielen, sydämen, omantunnon ja esivanhempien arvojen ohjaamana. Tilanpitäjät kasvattavat luonnontuotteita ikivanhojen perinteiden mukaisesti, pyrkivät lisäämään tietoisuutta lajikkeista ja edistämään niiden monimuotoisuutta. Zutiņissa kävijöillä on mahdollisuus maistella ja ostaa yrttejä, vihanneksia, tattaria, herneitä, papuja, salaatteja, ituja, mehuja, säilykkeitä ja muita herkkuja. Vierailulla pääsee myös tutustumaan tilan kestävään ja vastuulliseen toimintatapaan sekä maistamaan tuoretta satoa.
Luomutila Ozolzīles
Monien muiden latvialaistilojen tavoin Ozolzīles on perheyritys. Luomutilalla kasvatetaan luonnonmukaisesti kvitteniä, raparperia, talvivalkosipulia, sipulia ja jopa ulkokrysanteemin taimia. Happamat raparperi ja kvitteni kuuluvat Latvian ominaismakuihin. Kvittenia kutsutaan usein Latvian sitruunaksi. Raparperi puolestaan on kylmää kestävä, viljeltäväksi hyvin soveltuva kasvi, jota käytetään monissa makeissa perinneruoissa, kuten plācenis ja debesmanna (vispipuuro). Valmieran lähellä sijaitseva Ozolzīles valmistaa siirappeja, mehuja ja kylmäkuivattuja naksuja happamista kasveista – voit ostaa näitä ja muita tuotteita suoraan tilalta.
Hedelmäviinitila Zilver
Siguldan tuntumassa sijaitseva Zilver-tila sai alkunsa omena- ja päärynätarhoista. Nykyään se valmistaa viinejä erilaisista puutarha- ja metsämarjoista, hedelmistä ja kukista. Vierailu Zilver-tilalla on loistava tapa perehtyä lähemmin Vidzemen makuihin erilaisista juomista nauttimalla. Parhaiten tämä onnistuu ilmoittautumalla maistajaisiin, joissa tarjoillaan viinejä ja väkevämpiäkin alkoholijuomia pikkupurtavan kera. Lisäksi kaikki halukkaat saavat alkukesäisin, toukokuun lopulta juhannukseen (Līgo-juhlaan) asti, osallistua ainutlaatuisen hauskaan kisailuun: "omenanpullotuksessa" ideana on saada oksassaan kiinni oleva hedelmänalku kasvamaan puusta roikkuvan lasipullon sisällä. Jos onni on myötä ja kesän aikana pulloosi kehittyy hedelmä, saat myöhemmin iloita omenabrandystä – johon oma omenasi on säilötty! Syksyn tullen nimittäin kaikki omenankasvatuksessa onnistuneet pullot palautetaan "pullottajilleen".
