Junamatkustamisesta Latviassa on tullut viime vuosina yhä suositumpaa modernisoitujen junien ja monipuolisten reittien ansiosta. Lisäksi junien aikataulut on helppo tarkistaa verkossa, mikä helpottaa useiden matkojen suunnittelua eri aikoina. Junat tarjoavat myös ainutlaatuisen tavan tutustua maahan - ainutlaatuisen tilaisuuden nähdä maisemia, metsiä, jokilaaksoja ja kaupunkeja, jotka usein jäävät huomaamatta autolla matkustettaessa.
Latvian rautatieverkko yhdistää Riian useisiin osiin maata – Kuurinmaan rannikolle, Latgallian kaupunkeihin ja pohjoiselle raja-alueelle. Rautatielinjat johtavat Jelgavaan, Tukumsiin, Skulteen, Krustpilsiin, Daugavpilsiin ja muihin alueellisiin solmukohtiin. Monien reittien päätepisteet ovat myös mielenkiintoisia matkakohteita, ja asemat sijaitsevat yleensä kaupungin keskustassa tai lähellä historiallisia alueita. Tämä tarkoittaa sitä, että junasta poistutaan kaupungin keskustassa, puistojen, vanhojen katujen, museoiden tai rantakatujen läheisyydessä
Junalla matkustaminen Latviassa on kätevää monista syistä. Ensinnäkin rautatie tarjoaa ruuhkattoman pääsyn sekä kaupunki- että maaseutukohteisiin, mikä poistaa pysäköintitarpeen ja takaa paremman turvallisuuden ympäri vuoden. Toiseksi junat on mukautettu polkupyörien kuljetukseen ja matkailuun. Latvian pyöräilyreitit tarjoavat erinomaisen tavan tutustua luontoon sekä kulttuuriseen ja historialliseen perintöön: Itämeren rannikkoon, vehreisiin metsiin, syviin muinaisiin jokilaaksoihin, historiallisiin linnoihin, kartanoihin, kirkkoihin, museoihin ja vanhoihin kaupunkeihin, joissa on ainutlaatuinen arkkitehtuuri. Junat ovat myös yksin matkustavien ja pariskuntien suosima matkustustapa, sillä ne mahdollistavat helpon pääsyn kaupungin hotelleihin ja lähellä oleviin majataloihin. Lisäksi Latviassa on lukuisia panimoita ja viinitiloja, jotka tarjoavat nautintoa kaikille, joiden ei tarvitse istua ratin taakse. Jos saavut Riikaan lentokoneella, voit nauttia kaikista jugendtyylisen Riian nähtävyyksistä ennen kuin jatkat junalla molempiin Baltian naapurimaihin - Liettuaan ja Viroon. Yhteyksiä on niin paljon, että matkalla Latvian kartan kaukaisimpiinkin kolkkiin kannattaa ehdottomasti käyttää muutama tunti muihin nähtävyyksiin ja historiallisiin maamerkkeihin tutustumiseen matkan varrella. Esimerkiksi matkalla Valkaan voit pysähtyä Siguldan ja Cēsisin ikonisissa matkailukaupungeissa, ja matkalla Daugavpilsiin voit pysähtyä katsomaan Ogres Zilie kalni- ja Daugavas loki -luonnonpuistoja. Jos määränpääsi on Liepāja, muista pysähtyä Jelgavassa katsomaan villihevoslaitumia aivan kaupungin rajojen ulkopuolella ja Dobelessa vierailemaan muinaisessa semigallialaisessa linnassa.
Liepāja - merenrannan helmi
Liepāja on yksi Latvian kaukaisimmista ja mielenkiintoisimmista rautatiekohteista. Itämeren rannikolla sijaitseva Liepāja on Latvian kolmanneksi suurin kaupunki, jonka historia liittyy läheisesti satamaan ja merikauppaan. Liepājassa merinäköalat yhdistyvät kulttuuriin ja historialliseen arkkitehtuuriin. Kaupungissa on laaja hiekkaranta, kulttuuritapahtumia, konserttisaleja ja erilaisia museoita. Suosituimpia nähtävyyksiä ovat Liepājan Karosta ja sen ainutlaatuinen sotilaallinen perintö, pohjoislinnoitukset meren rannalla, Pyhän kolminaisuuden katedraali ja Suuri meripihka -konserttisali. Kaupungissa on myös Jurmalan puisto, Pietarin tori ja useita esimerkkejä jugendarkkitehtuurista. Liepāja ja sen ympäristö sopivat myös aktiiviseen matkailuun hyvin kehittyneen rannat, puistot ja rannikkoalueet yhdistävän pyöräilyinfrastruktuuriverkostonsa ansiosta. Lisäksi Liepājassa on runsaasti majoitusvaihtoehtoja hotelleista ja kylpyläkeskuksista pieniin merenrantamökkeihin. Kun olet Liepājassa, muista kokeilla kaupungin kalaherkkua - "Liepājas menciņa".
Daugavpilsin linnoitus ja Mark Rothkon taidekeskus
Daugavpils on Latgallian suurin kaupunki ja yksi Itä-Latvian tärkeimmistä rautatieliikenteen solmukohdista. Kaupungin tärkein nähtävyys on Daugavpilsin linnoitus, joka on yksi Euroopan parhaiten säilyneistä 1800-luvun linnoituskomplekseista. Linnoituksen tiloissa sijaitsee Mark Rothkon taidekeskus, jossa on esillä abstraktin ekspressionismin ja nykytaiteen maailmankuuluja teoksia. Kaupungin toinen nähtävyys on Kirkkomäki, jonka läheisyydessä on eri kirkkokuntien kirkkoja, sekä Latgallian eläintarha ja Daugavpilsin haulikkotehdas - historiallinen teollisuusalue, jossa voit oppia lisää 1800-luvun tuotannosta.
Daugavpils on hyvä lähtöpaikka Latgallian luonto- ja kulttuurireiteille, esimerkiksi Augšdaugavan alueelle ja läheisille järville. Aktiivisemmat matkailijat voivat myös pyöräillä Väinäjoen rannoilla tai retkeillä vesistöissä.
Kaupungissa on useita hotelleja ja majataloja, joista käsin voit kätevästi tutustua Latgalliaan.
Valka - Latvian ja Viron rajalla.
Nouse pohjoiseen suuntaavaan junaan ja vieraile Valkassa– Latvian ja Viron rajalla sijaitsevassa kaupungissa sekä sen kaksoiskaupungissa Valgassa rajan toisella puolella.
Historiallisesti molemmat kaupunkialueet yhdistettiin yhden nimen - Walk - alle, mutta kun raja vedettiin vuonna 1920, kaupunki halkaistiin kahtia. Näillä kahdella kaupungilla on yhteinen aukio ja kadut, joilla jalankulkijat ja ajoneuvot voivat ylittää rajan esteettä. Matkailijat nauttivat myös paikallisista luontoreiteistä ja entisistä rautatielinjoista, joita pitkin voi tietyillä osuuksilla kulkea rautatiepyörällä.
Aluetta käytetään usein lähtöpaikkana matkoille Pohjois-Vidzemeen tai Etelä-Viroon.
Gulbene ja Alūksne - matka historiallisella kapearaiteisella junalla
Toinen Latvian erityinen rautatiereitti kulkee välillä Vidzeme-Gulbene, jossa voit vaihtaa junaa ja nousta ainutlaatuiseen kapearaiteiseen junaan ja matkustaa Alūksneen. Tämä on yksi Baltian mielenkiintoisimmista seikkailuista, jossa yhdistyvät sekä historiallinen liikenne että luonnonkaunis maisemaretki Vidzemen läpi.
Matkusta Riiasta junalla Gulbeneen, joka on historiallisesti ollut tärkeä rautatieliikenteen solmukohta ja jonka asema on peräisin 1920-luvulta. Muutaman askeleen päässä Gulbenen asemalta on kapearaiteisen rautatien varikko, josta lähtee kuuluisa Gulbene-Alūksnen kapearaiteinen juna. Tämä veturi kulkee 33 km pituisella kapearaiteisella radalla, joka on Baltian maiden viimeinen tämäntyyppinen säännöllinen rautatie ja ainoa säilynyt jäänne vuonna 1903 rakennetusta Stukmaņi-Valka-radasta. Se kulkee useita kertoja päivässä kuljettaen sekä paikallisia että vierailijoita.
Bānītisin kyydissä on kyse muustakin kuin vain kuljetuksesta pisteestä A pisteeseen B - se on matka ajassa, kun juna kulkee hitaasti Vidzemen peltojen, metsien ja pienten kylien halki pysähtyen muun muassa Stāmerienessä, Kalnienassa ja Papardessa. Joissakin paikoissa juna pysähtyy vain pyynnöstä tai jos pysäkillä odottaa matkustajia. Historiallinen höyryveturi luo uudelleen 1900-luvun junamatkailun tunnelman, jolloin kapearaiteiset junat olivat tärkeä kulkuväline Vidzemessä. Matka Gulbenesta Alūksneen kestää noin puolitoista tuntia, joten sinulla on runsaasti aikaa ihailla Vidzemen kukkuloiden metsiä, niittyjä ja pieniä historiallisia asemia. Hitaampi vauhti ja luonnonkaunis reitti tekevät Bānītista yhden Latvian romanttisimmista junamatkoista.
Kohteesi on Alūksne, yksi Vidzemen viehättävimmistä kaupungeista, joka sijaitsee Alūksne-järven rannalla ja jossa on suuri kartanopuisto erilaisine arkkitehtonisine elementteineen ja näköalapaikkoineen. Suosituimpiin nähtävyyksiin kuuluvat Alūksnen 1800-luvulla rakennettu uusi linna, joka toimii nykyisin museona, sekä Temppelikukkula - yksi kaupungin korkeimmista kohdista, josta avautuu upea näkymä järvelle ja linnan alueelle. Bānītisin aseman multimedianäyttely kertoo kapearaiteisen rautatien historiasta ja sen merkityksestä Vidzemen alueelle. Alūksnen alueella on myös pyöräily- ja patikointireittejä, joten voit yhdistää junamatkan aktiiviseen vapaa-ajanviettoon.
Vihreää elämää
Jos aiot tutustua Vidzemeen junalla ja matkustat polkupyörän kanssa, älä jätä väliin Vihreää rautatieverkostoa, joka on Vidzemessä ja Etelä-Virossa vanhoja rautatielinjoja pitkin luotu vihreiden reittien verkosto. Se kulkee viehättävien maisemien ja metsien halki ja sopii pyöräilyyn, patikointiin, ratsastukseen ja talvella hiihtoon. Polut ovat pääasiassa sora- tai metsäteitä, ja ne on merkitty hyvin. Valittavissa on useita eri reittejä: Melturi-Gulbene, Lāde-Rūjiena, Ainaži-Valmiera, Valga-Ape (Viron ja Latvian raja).
Matkan varrella näet erilaisia luontokohteita, kauniita jokia ja järviä sekä kulttuurihistoriallisia paikkoja. Vihreä rautatie kulkee myös Gaujan kansallispuiston ja Pohjois-Vidzemen biosfäärialueen läpi, joissa on runsas biodiversiteetti, luonnonlähteitä, hiekkakivipaljastumia, viehättäviä maisemia ja ainutlaatuisia luonnon-, kulttuuri- ja historiallisia muistomerkkejä. Paras aika vierailla Vihreällä rautatiellä on toukokuusta lokakuuhun. Talvella voit hiihtää tai lähteä ajelulle hevos- tai huskyvaljakolla.
Kun matkustat Latviassa, käy paikallisissa matkailuneuvontapisteissä saadaksesi kattavaa ja laadukasta tietoa. Nämä keskukset tarjoavat yksityiskohtaisten karttojen ja reittisuunnitelmien lisäksi myös arvokkaita suosituksia majoituksesta ja ruokailusta. Hyvää matkaa!
