Lettland är ett land med ett rikt kulturarv och en levande, modern och kreativ anda. Här, i varje region, kan du njuta av konst och kultur i en mängd olika former - från gamla slott och folktraditioner till de nyaste äventyren inom samtidskonsten.
Här möts historia och innovation - klassiska konstvärden kombineras med experimentlusta, och kreativiteten finns inte bara i museisalarna utan också på stadens gator och i naturlandskapet. Vi inbjuder dig att följa med på en romantisk och inspirerande resa genom Riga och alla regioner i Lettland och upptäcka en del av detta magnifika kalejdoskop av den lettiska konstvärlden.
Riga - från klassiker till kreativitet och innovation
Riga, Lettlands huvudstad, är som en levande kulturell duk, där både de stora vittnesmålen från det förflutna och de djärva uttrycken för samtida konst är synliga på samma gång. I hjärtat av staden ligger Lettlands nationella konstmuseum, som rymmer mer än 52 000 konstverk, som omfattar de baltiska konstskatterna under två århundraden. Här kan du känna konsthistoriens rytm, som har format Lettlands kulturella identitet. Och naturligtvis måste vi nämna Rigas klassiker - "Nationaloperan och baletten" - en byggnad dekorerad med vita kolonner, där den konstriktning som utvecklats genom århundradena bjuder in dig på ett vackert äventyr. Rigas operafestival äger rum här varje sommar, och verk av Verdi och andra klassiska kompositörer framförs varje dag för din njutning.
Om du vill se världens största samling av lettisk konst måste du åka till Zuzeum konstcenter. Här hålls internationella utställningar med samtida konst, dit världsberömda konstnärer bjuds in. År 2024 kan du till exempel se den ambitiösa soloutställningen Utopian Cells av den amerikanska konstnären Donna Huanca.
Festivalen Staro Rīga har blivit en tradition i staden, där byggnader, torg, broar och monument förvandlas till unika ljuskonstverk, och Baltā nakts - ett forum för samtida kultur, där du kan njuta av ett brett utbud av konstnärliga upplevelser - konserter, installationer, föreställningar, poesiuppläsningar, dans och andra uttryck för kreativitet.
Riga har inte heller någon brist på experimentell scenkonst; till exempel äger den internationella nya teaterfestivalen Homo Novus rum varje höst, där samtida teater- och dansverk framförs på de mest ovanliga platser (från övergivna butiker till parker eller lägenheter). I staden finns Contemporary Art Centre, som arrangerar Survival Kit-festivalen, som ger röst åt socialt aktiv konst i ovanliga utställningsformat. Digital Art House - en fusion av konst och HD-projektion, 360° bio och surroundljud - ger Rigas konstvärld en modern charm. Multimediautställningar är ett nytt sätt att uppleva konst - storslagna projektioner av verk av världsberömda konstnärer, som väcks till liv av digitala konstnärer och ackompanjeras av hisnande musik. På Daugavas strand bjuds konstälskare in till den flytande scenen Noass, där utställningar, poesiuppläsningar och utomhusbiovisningar äger rum under sommaren.
Sådana oaser av kreativitet ger dig verkligen möjlighet att uppleva staden på oväntade och intressanta sätt.
Kurzeme - havet, vinden och dess hårda natur ... stör inte konsten
Kurzeme-regionen har länge varit känd för sin livliga sjöfartsanda och sitt självständiga tänkande, vilket också återspeglas i regionens konstnärliga och kulturella liv. Stoltheten i regionens största stad är konserthuset Lielais dzintars, där "International Star Festival" äger rum varje vår och där Liepājas symfoniorkester bjuder in framstående solister från hela världen att medverka. Liepāja är dock inte bara en plats för klassisk konst, utan också en plattform för avantgardistiska experiment. Den internationella festivalen Skaņas dienas sammanför till exempel unga medieartister och programmerare och erbjuder audiovisuella föreställningar med liveprogrammering och algoritmgenererad musik. Vid detta evenemang fylls industriella utrymmen med elektroniska ljud, lätta rytmer och okonventionella instrument. Möten med liveprogrammerande konstnärer, performanceprogram och kreativa workshops äger rum. I närheten ligger det majestätiska Karosta, ett historiskt sjöfästningsdistrikt som har blivit en inspirationskälla för konstnärer. Den årliga Karosta Festival bjuder in dig att titta på livet i den 135 år gamla militärstaden genom fotografi, samtida konst och andra intressanta evenemang.
I norra delen av Kurzeme, i den pittoreska dalen vid floden Abava nära Sabile, finns en unik konstoas - Pedvāle Art Park. Pedvāle är ett 150 hektar stort friluftsområde som finns med på den statliga listan över skyddade kulturminnen. I denna natursköna park finns dussintals stora skulpturer och miljökonstföremål som skapats under symposier och plein airs av olika konstnärer. Varje sommar samlas skulptörer och konstnärer inom andra genrer från hela världen i Pedvāle för att skapa nya verk utomhus, och här hålls utomhusutställningar, föreställningar och konserter under bar himmel.
Den lilla, romantiska Aizpute i södra Kurzeme är en av de mest anmärkningsvärda platserna för samtida konst. I det historiska byggnadskomplexet i stadens centrum ligger Serde - en verkstad och ett residenscenter som bildats av en tvärvetenskaplig konstnärssammanslutning. Under sommarsäsongen välkomnar residensprogrammet konstnärer från olika länder och erbjuder workshops för att arbeta med keramik, metall, trä och även en av de största analoga fotostudiorna i Lettland. Under residensvistelserna skapas skulpturer, väggmålningar, performanceprojekt och installationer i Aizpute, som ofta sätter sin prägel på stadsmiljön. I det före detta judiska bönehuset i charmiga Kuldīga finns nu centret för samtida konst, Kuldīgas Mākslas nams. Den restaurerade byggnaden har en utställningshall i två våningar, där det regelbundet hålls separatutställningar med både lettiska och utländska konstnärer, grupputställningar och multimediaprojekt.
Zemgale-kulturens lockelse
Zemgale, den södra slättregionen i Lettland, lockar med elegansen hos herrgårdar och slott och olika evenemang som belyser regionens karaktär och kulturella mångfald. Här ligger slottet Rundāle - det mest framstående monumentet över barock- och rokokoarkitektur och konst i Lettland, och här möts besökarna också av symmetrin i de franska trädgårdarna, som blommar med tusentals magnifika tulpaner på våren och som berusar besökarna med doften av rosor på sommaren.
I närheten ligger Bauska-slottet, som är det enda restaurerade renässans- och manieristslottet i Lettland. Den berättar historien om hertigarnas tid och presenterar bland annat den medeltida fästningens försvarssystem och slottets kanonsamling från 1600-talet. Jelgava slott är i sin tur ett exempel på den stora arkitekten Francesco Bartolomeo Rastrellis tidiga kreativa fas och ett av de få arkitektoniska monument i Jelgava som har överlevt till denna dag. Det är också det största barockslottet i de baltiska staterna. Värt att nämna är Ģederts Elias Jelgava History and Art Museum, vars byggnad uppfördes 1775 enligt en plan av den siste hertigen av Kurland och Semigallia, Pēteris Bīrons, på platsen för det tidigare hertigliga stadspalatset. Museets utställningar berättar historien om viktiga händelser i Jelgava och den omgivande regionen från antiken till idag. Utbudet kompletteras också med moderna virtuella utställningar - genom att ta på dig 3D-glasögon kan du "se" Jelgava i olika skeden av historien och uppleva stadens omvandlingar i virtuell verklighet.
Numera har Jelgava blivit känt för sina is- och sandskulpturfestivaler. I början av februari bjuder Jelgava in dig att fördjupa dig i en värld av iskonst - den internationella isskulpturfestivalen samlar dussintals skulptörer från många länder. På sommaren är Jelgava nöjd med den internationella sandskulpturfestivalen, där känsliga kvartskornskulpturer avslöjar konstnärernas fantasi och glädjer tusentals besökare.
Om du är i Zemgale, besök också Dobele för att känna hur modern arkitektur lyfter fram medeltida murar och utställningslokaler, Jēkabpils, om du är intresserad av ett privat konstgalleri med flera decenniers historia och ett omfattande utställningsprogram, eller Svitene, om du frestas av modern bohemism och sommarens plein airs av konstnärer.
Vidzeme - kulturlandskap från Cēsis till Daugavaflodens krökar
Sigulda, i Vidzeme, nära Riga, är en stad som många förknippar med utsiktsplattformar, en linbana över floden och höstfärger, men staden har också en mycket livlig kreativ sida. Ett kreativt kvarter har skapats i närheten av Siguldas nya slott, där verkstäder för hantverkare, konstnärer och designers finns i de gamla herrgårdsbyggnaderna. Förutom historiska utställningar hålls här också regelbundet konstutställningar, och i de lyxiga festsalarna spelas kammarmusik, hålls litterära kvällar och temaprogram. I Sigulda är en av de mest ovanliga konstupplevelserna i Vidzeme Sand Gallery in Sigulda, där konstnären Elmārs Gaigalnieks skapar färgglada, tredimensionella sandföreställningar. Sand, ljus och musik förvandlas till gripande berättelser om världens skapelse, naturelement och mänskliga känslor. Men i den andra delen av föreställningen tecknar konstnären porträtt av publiken med en penna.
Cēsis lockar med sin antika arkitektur och aura. Lettlands historiska arv är Cēsis Castle-komplexet - medeltida slottsruiner, som tillsammans med parken skapar en romantisk atmosfär. Här har den mångsidiga samlingen på Historie- och konstmuseet i Cēsis en särskild plats i Lettlands kulturhistoria. Lettiska konstälskare kan besöka Världskonstcentret för lettisk konst, där lettisk exil- och diasporakonst från olika länder i världen kan beskådas på ett och samma ställe. Men om du vill ha något ovanligt är konsthallen Mala ett lämpligt bohemiskt café och kulturhus med regelbundna konserter, utställningar, poesikvällar och filmvisningar.
På senare år har Valmiera etablerat sig som ett dynamiskt kulturcentrum där teater, samtidskonst och stadsmiljö smälter samman till en helhet. Valmiera-museet, som ligger i ett komplex av flera träbyggnader och en renoverad utställningshall, bevarar både historiska och konstnärliga berättelser. Den permanenta utställningen tar dig med på en resa genom livet i den gamla hansastaden - från köpmännens värld till hantverkarnas verktyg och slottsinvånarnas vardag. Det före detta pannhuset Kurtuve, som ligger mitt i stadens centrum, har blivit ett tvärvetenskapligt konstutrymme som kombinerar utställningar, performancekonst och diskussioner. Här skapas både samtida konstprojekt och installationer, som ofta involverar stadsmiljön och flodstranden. Inte långt från Valmiera ligger Caurumkrogs - en historisk pub som har förvandlats till ett ovanligt utomhusgalleri för målningar.
För att förstå den nyanserade konstvärlden i Vidzeme, besök också ett av de äldsta museerna i Vidzeme, Madona museum för lokalhistoria och konst, Alūksne länsmuseum, som ligger i slottskomplexet, Gulbene länsmuseum för historia och konst och det eleganta Stāmeriena slott.
Latgale - konst i Daugavpils fästning och själen i sjöarnas land
Latgale, den östra delen av Lettland, välkomnar resenärer med särskild värme. Här slingrar sig konstens och andlighetens stigar genom ljudet av kyrkklockor, keramikverkstäder och moderna konstgallerier. I Daugavpils finns en unik plats - Rothko-museet. Det är inrymt i fästningens historiska arsenalbyggnad, som idag rymmer rymliga utställningshallar. Rothko-museet är den enda platsen i hela Östeuropa där du kan se originalverk av den världsberömda abstrakta expressionisten Mark Rothko. Daugavpils bevisar att ett militärt arv i skickliga händer kan förvandlas till en djärv kulturmetropol som berättar historien om Latgale för världen.
Daugavpils är också huvudstad för lettisk keramik. Master-kurser, plein airs och utställningar äger rum i lokalerna på Daugavpils fästning, men inte mindre speciellt är Daugavpils lerkonstcenter - en plats där du kan lära känna den latgaliska keramiktraditionen och samtida tolkningar. Här arbetar keramiker i en öppen verkstad varje dag, här hålls kurser och master-kurser och här kan man också se unik baltisk "raku"-keramik, som skapas genom att tallrikarna bearbetas i en vätska av fermenterat rågmjöl. Latgales kulturhistoriska museum har i sin tur en av de mest omfattande samlingarna av Latgale-keramik i Lettland - tiotusentals föremål som berättar historien om regionens livsstil, hantverk och konst genom århundradena. Förutom lera visas även målningar, grafik och utställningar med verk av lokala konstnärer i permanenta och växlande utställningar.
Inte långt från sjön Rāzna ligger Lūznavas herrgård - en pärla i Latgale Art Nouveau, som ursprungligen byggdes som en plats för konst och musik och som idag lever ett liv som motsvarar denna idé. I utställningslokalerna pågår samarbetsprojekt med konsthallar. Här visas såväl latgalisk keramik som samtida måleri och fotografi, ofta med anknytning till det omgivande landskapet. Den lilla staden Līvāni i Latgalien är i sin tur nära förknippad med glas, eftersom glasbruket Līvāni var verksamt här i mer än ett sekel. På Līvāni glas- och hantverkscenter kan du därför köpa produkter från en glasblåseriverkstad, se utställningen Līvāni Glass Museum samt glasblåseriverkstäder, där du kan se hur glasprodukter tillverkas av glasblåsare.
Krāslava, som ligger vid floden Daugavas strand, erbjuder ett annat viktigt stopp på Latgales konstkarta - Krāslavas länsmuseum i Krāslavas slottskomplex. Museet ligger i en av 1700-talets slottsbyggnader och erbjuder historiska, etnografiska och konstutställningar.
Lettland inspirerar - vart du än går kommer konst och kultur alltid att finnas där och omsluta varje dag med en gnista av romantik och kreativitet.
